Protection solaire pour bébé - Pourquoi les rayons du soleil méritent une attention particulière ?

Les bébés et les jeunes enfants ne savent pas apprécier les dangers d’une surexposition au soleil. Il vous incombe donc de prémunir votre enfant contre le soleil et de le protéger contre les dommages potentiels induits par la chaleur et le rayonnement UV.

Un temps radieux, c’est toujours agréable. Les températures estivales nous font du bien et on recharge ses batteries en s’exposant à la chaleur et à la lumière solaires. Le soleil nous apporte de la vitamine D et a une incidence positive sur notre bien-être. Mais la prudence est de mise ! Une exposition excessive aux rayons UV nocifs entraîne un risque de coups de soleil et accroît la probabilité de développer un cancer de la peau.

Les bébés et les jeunes enfants doivent être préservés autant que possible de la lumière directe du soleil. La peau d’un bébé est beaucoup plus fine que celle d’un enfant plus âgé ou d’un adulte. Les rayons UV du soleil peuvent donc la traverser plus facilement et provoquer des dommages durables. En outre, la peau des nouveau-nés ne produit pas encore de mélanine, qui constitue une protection naturelle pour la peau. C’est pourquoi il convient de la protéger de l’extérieur contre les rayons du soleil nocifs.

Évitez par conséquent le soleil ardent et cherchez l’ombre. Protégez également votre bébé à l’aide d’un parasol ou d’un voile d’ombrage.

Veillez aussi à laver les nouveaux vêtements avant de les faire porter à votre enfant pour la première fois. Certaines lessives peuvent en effet améliorer la protection UV des vêtements. Cependant, il faut savoir que cette protection n’est pleinement efficace qu’après un certain nombre de lavages.

Attention : une fois mouillés, les vêtements en coton perdent leur fonction protectrice. Il est donc judicieux de garder des habits de rechange à portée de main. On peut également recourir à des vêtements anti-UV qui offrent l’avantage supplémentaire de résister à l’eau.

Il est recommandé d'éviter dans la mesure du possible d'utiliser des crèmes solaires sur votre enfant au cours de sa première année. En effet, les crèmes solaires contiennent des substances chimiques ou minérales inadaptées à la peau des bébés. De plus, l'application d'un écran solaire à certains endroits peut bloquer la transpiration. Les crèmes solaires qui contiennent de l'alcool peuvent dessécher la peau et sont donc déconseillées.

Le recours aux crèmes solaires reste néanmoins indispensable lorsque certaines zones du corps ne peuvent être protégées autrement. Limitez donc l’usage des crèmes solaires aux parties du corps qui sont exposées. Ce conseil est également valable à l’ombre car le rayonnement UV y est aussi présent, bien que de plus faible intensité.

Lorsque vous choisissez une crème solaire pour votre enfant, assurez-vous d’en choisir une qui soit respectueuse de sa peau sensible. Les filtres UV chimiques peuvent irriter la peau et provoquer des allergies. Il en va de même des additifs tels que les parfums ou les conservateurs qui sont à éviter à tout prix ! Les crèmes solaires spéciales à base de minéraux pour éviter les irritations et allergies sont en général mieux adaptées à la peau sensible des bébés et des jeunes enfants. Les substances minérales ne pénètrent pas dans la peau, mais forment une couche protectrice sur la peau.

Le choix de l’indice de protection solaire dépend de plusieurs facteurs. Sous nos latitudes tempérées, un facteur de protection d'au moins 20 est recommandé pour assurer une protection temporaire contre les coups de soleil. Dans les pays plus au sud et pour les bébés à la peau particulièrement claire ou aux cheveux roux, il est préférable d’utiliser des crèmes solaires avec un facteur de protection 50+.

N. B. : il faut remettre de la crème solaire après la baignade ou un jeu, par exemple, pour maintenir la protection.

Un coup de soleil se fait sentir lorsque la peau est déjà brûlée. Selon la gravité de la brûlure, les symptômes d’un coup de soleil vont de simples rougeurs à des cloques. Tout comme chez l’adulte, le coup de soleil s’accompagne généralement de douleurs.

Dès les premiers signes de coup de soleil, il convient d’éviter au maximum de s’exposer au soleil et de rester à l’ombre, afin de permettre à l’échauffement cutané de s’atténuer. À cette fin, vous pouvez aussi utiliser des essuies humides. Les gels ou les lotions après-soleil ont une action rafraîchissante et apaisante. L’aloe vera est particulièrement efficace car il soulage les sensations de démangeaison cuisante et possède aussi des propriétés anti-inflammatoires.

Si des cloques apparaissent sur la peau ou que celle-ci brûle toujours malgré les conseils ci-dessus, consultez votre médecin. Un coup de soleil met du temps à guérir, quelques jours voire quelques semaines selon la gravité. Il est fortement recommandé d’éviter au maximum l’exposition solaire pendant cette période.

Veillez à ce que votre enfant boive suffisamment en cas de coup de soleil. Cela permettra de compenser partiellement la déshydratation cutanée induite par le soleil.

Outre les rayons UV, la chaleur du soleil représente également un danger pour les bébés et les bambins. Une exposition excessive peut donner lieu à une insolation ou à un coup de chaleur.

Une insolation est une réaction inflammatoire du cerveau et survient généralement à la suite d’une exposition directe et prolongée de la tête au soleil. Les bébés dont la fontanelle est encore ouverte y sont particulièrement vulnérables. L'insolation peut se traduire par les symptômes suivants :

• Rougeurs et sensation de chaleur au niveau de la tête
• Céphalées et cervicalgies (douleurs aux cervicales)
• Nausées et vomissements
• Troubles circulatoires et vertiges
• Légère fièvre

Le coup de chaleur s’accompagne souvent des mêmes symptômes que le coup de soleil mais son évolution est plus dangereuse. Le coup de chaleur entraîne une élévation de la température interne. Il peut aussi donner lieu à des difficultés respiratoires, des crampes et des évanouissements. La phase intermédiaire entre l’insolation et le coup de chaleur, caractérisée par une fatigue intense et un sentiment d'apathie, est désignée sous le nom d’« épuisement dû à la chaleur ».

Si vous suspectez une insolation ou un coup de chaleur chez votre enfant, éloignez-le immédiatement du soleil et appelez les urgences. L’application d’essuies froids sur la tête et la nuque aidera à faire baisser la température. Donnez-lui aussi à boire pour combattre la déshydratation.

Voilà ce que vous pouvez faire pour prévenir l’insolation chez votre enfant :

• Évitez la surexposition à la lumière directe du soleil. En particulier aux heures les plus chaudes, entre 11h et 15h, lorsque le rayonnement est le plus intense.
• Veillez toujours à ce que la tête et le cou de votre enfant soient bien protégés du soleil.
• Veillez à ce que votre enfant reste bien hydraté.
• La peau des bébés et des jeunes enfants est particulièrement vulnérable. Elle n'a aucune protection naturelle contre les dommages induits par le soleil. La meilleure protection consiste donc à éviter la lumière directe du soleil.
• L'ombre n'offre pas une protection suffisante contre les rayons UV. C’est pourquoi même à l’ombre, il est important de porter des vêtements couvrants et d’appliquer de la crème solaire.
• Les vêtements doivent couvrir entièrement le corps. Un chapeau de soleil à large bord permet de bien protéger le visage et le cou.
• Les vêtements anti-UV présentent l’avantage de ne pas perdre leur fonction protectrice lorsqu'ils sont mouillés. On peut les utiliser à la plage ou pour la baignade.
• Évitez le recours à la crème solaire la première année. Les écrans solaires offrent une protection supplémentaire contre les UVA et UVB, mais ils ne sont pas adaptés à la peau des bébés et des jeunes enfants et leur usage doit donc être limité aux zones qui ne peuvent pas être protégées autrement.
• Renouveler l’application ne permet pas de prolonger la durée de protection.
• Habituez votre enfant à porter des lunettes de soleil avec protection UV lorsqu'il est au soleil.
• Donnez le bon exemple. Protégez votre enfant, mais protégez-vous également.

Publié le : 14.11.2023

____________________________________________________________________________________________________________________________