Substituts de repas - À qui s'adressent les substituts de repas à boire ?

Cela fait belle lurette que les substituts de repas ne sont plus réservés aux seuls astronautes. Sur terre, ces derniers ont gagné en popularité grâce aux multiples domaines d’application qu’ils offrent. Si, depuis les années 60, les voyageurs de l’espace utilisent ces substituts pour le gain de place qu’ils représentent, ceux-ci ont également su conquérir un autre public : marcheurs, fêtards en lendemain de veille, personnes malades ou âgées ont appris à en apprécier les avantages.

Un substitut de repas est une préparation (généralement liquide) qui contient tous les nutriments, calories, vitamines et minéraux dont l’organisme a besoin quotidiennement. Grâce à la forte densité de nutriments, de petites portions de cette nourriture suffisent à remplacer un repas complet.

Les substituts de repas se présentent généralement sous la forme d’une préparation « prête-à-boire » en bouteille ou en berlingot, ou sous forme de poudre à mélanger, mais on les retrouve également sous la forme de bouillies, de crèmes ou d’épaississants.

Que trouve-t-on dans un substitut de repas ?

La plupart des substituts de repas prennent la forme d’une boisson repas, dont la consistance et le goût sont comparables à ceux du lait ou d’un shake protéiné pour les sportifs. À l’heure actuelle, on en trouve pour tous les goûts ! Chaque formule contient une composition spécifique de nutriments qui permet de substituer la boisson à un repas complet. Un substitut contient généralement les nutriments suivants :

• Protéines
• Glucides
• Matières grasses
• Vitamines
• Minéraux
• Fungi (champignons)
• Calcium
• Fibres

Aujourd’hui, on trouve sur le marché des aliments spéciaux adaptés à tous les besoins et maux, et dont les ingrédients varient fortement d’un produit à l’autre, des substituts riches en fibres aux boissons repas hyperprotéinées.

Outre leur utilisation dans l'espace, les substituts de repas se révèlent également très utiles en médecine. Les repas liquides, par exemple, représentent une solution intéressante pour les personnes malades ou âgées qui éprouvent des difficultés à ingérer la nourriture traditionnelle.

Mais les substituts de repas ont également trouvé d’autres terrains d’application :

Le sport

Du fait du gain de place et de poids qu’ils représentent, les repas à boire sont très appréciés des sportifs de fond. Ils offrent par exemple aux randonneurs, cyclistes et alpinistes toute l’énergie dont ils ont besoin pendant l’effort. Les sportifs qui pratiquent un sport de force ont également tout intérêt à consommer une nourriture riche en nutriments qui leur apportera des protéines intéressantes soutenant le développement de la masse musculaire.

Les régions en crise

Dans les régions en crise, les substituts riches en calories permettent aux populations qui souffrent de malnutrition de reprendre des forces. Compacte et légère, cette nourriture peut également être utilisée dans des régions rendues difficiles d’accès par une catastrophe naturelle par exemple. Il est également conseillé aux personnes qui se préparent à l’éventualité d’une crise d’inclure dans leurs provisions des substituts hypercaloriques. Ceux-ci se conservent longtemps et sont prêts à l’emploi ou demandent peu de préparation.

Une alimentation tendance

La nourriture liquide a de plus en plus la cote. La frénésie du quotidien pousse de nombreuses personnes à se tourner vers une alimentation rapide. À cela s’ajoute le désir de manger sainement. Les substituts de repas liquides constituent alors une solution de choix. Non seulement, ces aliments se consomment rapidement, mais ils permettent également de manger sainement tout en étant rassasié. Les boissons repas font également de plus en plus d’adeptes parmi les fêtards expérimentés. Boire ou manger quelque chose (de sain) juste avant le coucher permet en effet de limiter la gueule de bois au réveil. Les boissons repas sont donc idéales après une fête. Les substituts de repas liquides sont un marché en pleine expansion qui joue sur tous les tableaux : des végans aux intolérants au lactose, tout le monde a droit à sa boisson. Cependant, des spécialistes mettent en garde sur les dangers d’une consommation excessive de repas liquides.

Les substituts de repas peuvent compléter, voire remplacer entièrement la nourriture classique de certains patients. Dans ce cas, ils sont généralement administrés par sonde. Les principaux groupes visés par ce type de nourriture sont :

Les seniors

En raison de problèmes dus à la vieillesse (pour déglutir ou mâcher par exemple), les personnes âgées éprouvent souvent des difficultés à s’alimenter normalement. Il existe des substituts de repas liquides spécifiques pour couvrir leur besoin en nutriments.

Les personnes atteintes d’un cancer

Les personnes atteintes d'un cancer sont souvent sujettes à une perte d’appétit et à des nausées ou des vomissements, surtout pendant la chimiothérapie. Les substituts de repas peuvent alors assurer l’apport en énergie requis.

Les personnes diabétiques

Il existe des boissons nutritionnelles adaptées aux besoins spécifiques des personnes diabétiques. Les ingrédients qui les composent ont un effet positif sur le système cardiovasculaire et la sensibilité à l'insuline, et permettent de contrer la malnutrition.

Les personnes en sous-poids

Les personnes souffrant de dénutrition ou de troubles alimentaires peuvent avoir recours à des aliments riches en calories qui couvrent leurs besoins nutritionnels et leur assurent une prise de poids rapide grâce à leur contenu hautement énergétique.

Les patients souffrant de problèmes intestinaux

Les boissons repas assurent aux personnes souffrant de troubles intestinaux, par exemple la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse, ou ayant subi certaines opérations un régime pauvre en fibres, ce qui permet de ne pas irriter davantage les intestins et d’éviter une perte de poids. Une alimentation adaptée permet également de prévenir certaines intolérances alimentaires liées à d’autres maladies intestinales chroniques.

Les patients atteints de troubles de la déglutition (dysphagie)

Boire sa nourriture peut être une excellente solution pour les patients souffrant de problèmes de déglutition (suite à un AVC ou à un traumatisme crânien ou en raison d’une maladie musculaire ou d’une forme de démence par exemple). Selon sa consistance (de liquide à crémeuse), la boisson repas peut faciliter la déglutition.

Les patients atteints d’une maladie métabolique

De nombreux patients souffrant d’une maladie métabolique rencontrent des difficultés à garder une alimentation équilibrée. Celle-ci peut alors être compensée par les substituts de repas à visée médicale. Certains substituts à base d’eau permettent par exemple de répondre aux besoins énergétiques et nutritionnels accrus des enfants atteints de mucoviscidose.

Pour se développer correctement, les enfants ont besoin d'une nourriture adaptée à leur âge. Si toutefois ce n'est pas possible en raison d'une maladie, le recours à une nourriture liquide spéciale peut se révéler utile. Adaptées aux besoins des enfants, les boissons repas leur fournissent tous les nutriments et calories nécessaires. Demandez toujours l’avis d’un pédiatre avant de passer à l’alimentation liquide pour votre enfant.

On trouve des substituts de repas dans les pharmacies, les grandes surfaces, les drogueries ainsi que sur de nombreuses boutiques en ligne. S’ils sont consommés pour des raisons médicales, veillez toujours à consulter un médecin au préalable. Ce dernier pourra vous conseiller sur les produits adaptés à vos besoins et vous en prescrire au besoin.

Publié le : 17.11.2023

____________________________________________________________________________________________________________________________